Pão de queijo é uma receita típica brasileira, do estado de Minas Gerais. Apesar de sua origem ser incerta, especula-se que o pão de queijo tenha nascido nas cozinhas de fazendas mineiras do século XVIII. Como o Brasil ainda não possui um sistema de logística, a farinha branca demorava a chegar às fazendas e, quando finalmente chegava, estava com a qualidade comprometida. Assim, as cozinheiras passaram a substituir a farinha por polvilho de mandioca feito da fazenda, o que culminou no pão de queijo que conhecemos hoje.
A origem do pão de queijo é interessante, pois revela toda a inventividade e sustentabilidade do brasileiro na cozinha. Através da receita, a cozinha mineira conseguiu resolver dois problemas: primeiro aproveitava as sobras de queijo, que iam perdendo a textura macia com o passar do tempo, ainda se utilizada um ingrediente tipicamente local: a mandioca (matéria-prima do polvilho), tesouro da culinária brasileira que, na época, podia ser achado em qualquer região.
Só depois de passados mais de 200 anos desde sua invenção que a preciosidade da culinária mineira caiu no gosto do restante do Brasil, a essa altura muito diferente do Brasil colonial do século XVIII. E, dos anos 1950 para cá, assistimos a uma “globalização” do pão de queijo. Hoje, o produto é exportando para mais de 50 países ao redor do mundo, sendo que entre os principais consumidores estrangeiros destacam-se a Itália, o Japão, Portugal e Estados Unidos.
O pão de queijo pode ser apreciado puro ou recheado com manteiga ou requeijão. No entanto, desde que se tornou popular fora do estado de Minas Gerais, ganhou de uma infinidade de recheios. Queijos como o cheddar, doces como goiabada e doce de leite passaram a figurar entre os recheios preferidos. Hoje, com o movimento chamado de “gourmetização dos alimentos”, o pão de queijo transforma-se, até mesmo, em sanduíche, chegando a levar carne em seu recheio.
No Brasil o pão de queijo se combina com café quentinho, feito na hora, uma delicia.
